Photo de Johany Jutras
Avec cette victoire de 24 à 19 contre les Vulkins de Victoriaville (0-8), les Nordiques de Lionel-Groulx (4-4) ont l’opportunité de poursuivre leur saison en série éliminatoire. L’équipe, issue de la division trois l’an passé, a connu un début de saison plutôt difficile. Elle s’est finalement ajustée pour se retrouver en milieu de peloton au classement, en cette fin de saison.
Retour sur le match
Les Vulkins ont été les premiers à s’inscrire au tableau. Dès le premier jeu de l’attaque, Jean-Sébastien Jutras y va d’une longue course de 82 verges jusqu’à la zone des buts. 7 à 0 en faveur des Mauves. Le premier quart est tout à l’honneur des Vulkins, non seulement, ils menacé les Nordiques, mais ils les ont aussi empêché de marquer.
Au deuxième quart, la défensive des Nordiques recule l’unité offensive des Mauves profondément dans leur zone. Les Vulkins accordent deux points sous la pression. 7 à 2. L’attaque des Nordiques est menée par le quart-arrière Alexis Viger. Les hommes de Lionel-Groulx obtiennent quelques premiers essais importants. Toutefois, l’attaque se fait surprendre par Anthony B.-Lemelin des Vulkins. Ce dernier intercepte le ballon. Avec ce revirement, la séquence offensive des Vulkins les mène à la porte des buts. Toutefois, la tentative de placement est bloquée par les hommes de Lionel-Groulx. En reprenant le ballon, le duo des Nordiques, Alexis Viger et Xavier Émard s’impose. En effet, le demi-offensif des Nordiques amène les siens à la porte des buts. Il permet à Lionel-Groulx de marquer un touché suivi d’un converti de deux points. Les Nordiques prennent les devants 10 à 7.
Les pénalités auront affecté les locaux pendant toute la partie. À deux reprises, Jean-Sébastien Jutras a esquivé les plaqués pour donner des gains importants. Malheureusement ses efforts ont été contrecarrés par des erreurs commises par les siens. À la mi-temps, c’est 10 à 7 pour les Nordiques.
Les joueurs de Lionel-Groulx effectuent un retour en force au troisième quart. Ils s’inscrivent rapidement au tableau avec un autre majeur, résultat d’une course de Xavier Émard. La réplique ne se fait pas attendre. Le quart-arrière des Vulkins, Jean-François Côté, y va d’une longue passe dans les mains de Marc-Antoine Belhumeur amenant les Vulkins dans une bonne position. Une petite passe à Rémi Côté qui pénètre aisément dans la zone des buts, permet aux Mauves de réduire l’écart, 17 à 13.
À la fin du troisième quart, Jean-Sébastien Jutras est victime d’un mauvais plaqué, en dehors des lignes du terrain. Cette offense du secondeur Frédérick Bourgoin Richer lui rapportera une sévère pénalité pour son geste déplacé.
Les Vulkins conservent leur concentration. Ils ne se laissent pas intimider par la défensive des Nordiques. Rémi Côté défonce le mur défensif érigé devant lui. Il s’envole dans la zone des buts, pour inscrire son deuxième touché. 19 à 17 en faveur des Mauves. Les Nordiques tentent de répliquer, mais ils sont freinés aussitôt par la défensive des Vulkins.
L’attaque des locaux est de retour sur le jeu. Elle tente de consolider son avance. Une interception de Ludovick Wilson-Lebouthillier aux dépens de Jean-François Côté redonne le ballon aux Nordiques. C’est le festival des revirements! À son tour, Alexis Viger est victime d’une interception, fruit du travail de David Frez-Moreault. Cependant, les Vulkins n’arrivent pas à capitaliser sur ce gain. Les Nordiques reprennent possession du ballon. Une longue course de Samuel Junior Mesidor rapproche les hommes de Lionel-Groulx de la zone des buts. À moins de deux minutes de la fin du match, Xavier Émard perce la muraille défensive Mauves. Il offre aux siens le touché de la victoire. 24 à 19.
Un super retour de botté de Charles-Antoine Brault des Vulkins donne de l’espoir aux Mauves. Mais l’interception d’Olivier Arcand des Nordiques met fin à la partie.
Face à face
Frédéric Chagnon, secondeur, Nordiques de Lionel-Groulx : 8 plaqués
Michaël Petit secondeur, Vulkins de Victoriaville : 8 plaqués, 4 plaqués avec aide, 1 plaqué avec perte
Xavier Émard, demi-offensif, Nordiques de Lionel-Groulx : 153 verges, 2 touchés
Jean-Sébastien Jutras, demi-offensif, Vulkins de Victoriaville : 210 verges, 1 touché
Sur les lignes de côté des Vulkins
Réunit aux abords du terrain pendant que l’entraîneur en chef répondait aux questions d’un journaliste, Jérôme Bédard-Guillemette a pris la parole devant les siens « On ne veut rien oublier » dit-il, en réaction aux commentaires de certains, qui pensent que la saison sera à oublier compte tenu la fiche de 0-8. « Jamais nous n’oublierons ces années de nos vies, et encore moins cette saison. Nous sommes plus que des statistiques. Nous sommes une famille. Vous serez toujours mes frères, peu importe ce qui arrive. Je préfère mourir que de ne pas me battre à vos côtés » a-t-il ajouté, la voix remplie d’émotions. « Vulkins à jamais! » conclut-il! Ses frères ont aussitôt répondu : « Vulkins! Vulkins! Vulkins! »
La définition du mot équipe aura pris un tout nouveau sens pour les Mauves. Dorénavant dans le dictionnaire des Vulkins, à côté du mot équipe, on y retrouvera celui de famille! S’il est vrai que le football en région a pour effet de resserrer les liens entre les joueurs, à Victo, on fait les choses en grand! Les liens sont soudés à jamais!
En effet, c’est une saison impossible à oublier pour eux, comme pour chacun d’entre nous qui avons vécu (de loin ou de proche) leur aventure! Les Vulkins ont bâti quelque chose d’incroyable, mais surtout, de durable. Leur détermination et leur passion font d’eux des jeunes hommes exceptionnels prêts à affronter le monde. Ils donnent aux partisans une leçon de courage et d’humilité. « Vous êtes un exemple à suivre » a souligné leur grand manitou, Christian Perron, «vous m’avez redonné le goût de coacher!»
Oui, on se souviendra toujours de cette saison…. Au camp de printemps, ce sont des amis qui se retrouvaient sur le terrain pour jouer au football. Aujourd’hui, c’est une famille qui se prépare à relever de nouveaux défis. Aucun regret! Vulkins à jamais, comme les joueurs l’ont si bien affirmé à la fin de leur dernier match de la saison à domicile.
C’était la dernière marche sur le terrain de football de Victoriaville pour quelques uns des joueurs des Vulkins. Si pour certains, le chemin se poursuit vers les rangs universitaires, pour d’autres, il ne leur reste plus qu’un match avant d’accrocher leurs crampons. C’est un honneur pour moi des les avoir rencontrés cette saison et j’ai nommé : Alexandre Bouffard, Cédrick Mayrand-Houle, Louis Verville, Anthony B.-Lemelin, Yannick Lafontaine, Marc-Antoine Belhumeur, Charles-Antoine Brault, Dany Larocque, James Leduc, Julien Marquis-Hamel, Pierre-Alexandre Laroche, Gabriel Beauregard, Étienne St-Hilaire, Jonathan Paquette, Jean-Sébastien Roy et Jean-Sébastien Jutras.
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