Les Élans de FX Garneau ne sont seuls, dans la région de Québec
À défaut de pouvoir encourager une équipe de la Ligue Nationale de Hockey, les amateurs de sports de la vieille capitale peuvent se réjouir de la santé de leur football amateur. Après une courte disette de deux ans, Québec à pu célébrer non pas un mais deux championnats au football collégial soit ceux des Élans du Cégep F-X Garneau (division 1) et du Notre-Dame du Collège Notre-Dame-de-Foy (division 2). La cerise sur le sundae? Les Faucons du Cégep de Lévis-Lauzon ainsi que le Notre-Dame feront le saut en première division cette saison.
Ces promotions font monter le nombre de formations évoluant à plus de 200 km de Montréal à trois, du jamais vu. Il faut dire que, depuis une dizaine d’années, la région de Québec est devenue le berceau du football amateur de la Belle Province. Encouragées par les succès titanesques du Rouge et Or, les formations collégiales et scolaires de Québec ont emboité le pas aux hommes de Glen Constantin formant un réseau quasi-intarissable de talent autour de la vieille capitale.
Symbiose et quarts recrues
Marc-André Dion est un exemple probant de cette synergie entre les différents niveaux de football de Québec. Quelques jours après la fin de sa carrière à l’Université Laval , il se voyait remettre les rênes du programme de football de Notre-Dame-de-Foy. Très vite, la grande influence du Rouge et Or s’est faite sentir dans la culture de l’équipe.
« À mes débuts comme entraîneur, on comptait sur Sébastien Lévesque (un des meilleurs porteur de ballon québécois au cours des dernières années), explique Dion. Les autres joueurs se fiaient trop souvent à son talent et on peinait à gagner des matchs. C’est là que j’ai compris l’importance d’attirer l’attention sur l’équipe et non sur un joueur en particulier. C’est psychologique. Si chacun sent qu’il est important, tous performent. »
Si tous les joueurs du Notre-Dame sont importants, celui qui entamera la saison au poste de quart-arrière risque de ressentir quelques iotas de pression de plus que ses coéquipiers. Bien que les « experts » prédisent que la vedette du dernier triomphe d’Équipe Québec, Samuel Chénard, soit le favori pour entamer la saison, la suite des choses demeure assez nébuleuse.
« Nos trois recrues auront la chance de se faire valoir. Puisqu’on prône un système de jeu offensif plus aérien que terrestre, on risque de laisser le ballon au quart qui a du succès rapidement. Avec un entraîneur comme Benoît Groulx pour les épauler, nos trois gars auront tous les éléments pour réussir. »
Des champions amnésiques
Pendant que Marc-André Dion se demande qui sera son quart partant, le pivot Guillaume Dumas, des Élans du Cégep F-X Garneau, a déjà toute la confiance de son nouvel entraîneur-chef Jean-François Bergeron. Au lendemain des départs de Pat Boies (entraîneur-chef et coordonnateur offensif), Luis-Andres Guimont-Mota (porteur de ballon) et Antoine Leduc (quart-arrière), l’unité offensive des Élans paraissait affaiblie. Aujourd’hui, elle semble plus forte que jamais. En plus de Dumas au poste de quart, Bergeron pourra compter sur un des meilleurs contingent de porteurs de ballon de la ligue en Jean-Philippe Hébert (3e année), Mathieu Forgues (2e année), Brad Laplante (recrue) et Cédric Drapeau (recrue).
« L’équipe championne de 2011 n’existe plus, raconte-t-il. Il faut immédiatement oublier le passé et se concentrer sur la saison qui commence. CNDF et Lévis-Lauzon ont tout ce qu’il faut pour se démarquer et rivaliser avec nous. On doit être prêts à se faire challenger. »
Malgré l’amnésie prônée par Bergeron, l’attaque devrait reposer sur une position dont le personnel a très peu changé depuis un an.
« On a de très bons outils offensifs à notre disposition. Surtout du côté des receveurs. Félix Lechasseur (3e année) est sur le point d’avoir une saison record et Jean-Simon Roy (3e année) vient tout juste de remporter la médaille d’or avec Équipe Canada. Ajoutez Brent Giroux (3e année), Francis Chabot (2e année) et Jean-Christophe Labrecque (3e année) qui devrait se reprendre après une saison de blessures et ça commence à faire beaucoup de talent et d’expérience sur le terrain. »
Très peu de place donc pour les petits nouveaux Alexandre Bernier et Olivier Forgues qui devront trimer dur sur les unités spéciales en attendant leur chance.
Du côté de la tertiaire, c’est tout le contraire alors que plusieurs des nouveaux visages que compte l’équipe fouleront le terrain. Parmi eux, on retrouve le marchand de vitesse Hento Pilipili ainsi que le demi défensif Eric Fraser que ses entraîneurs qualifient de « sur la coche »!
Surprise et stabilité
Alors que les Élans et le Notre-Dame comptaient leur lot de positions à regarnir cet hiver, les Faucons de Lévis-Lauzon présenteront pratiquement la même formation partante qu’en 2011. Une équipe expérimentée est probablement le meilleur remède face à un niveau de compétition rehaussé. Bien entendu, pour l’entraîneur-chef Richard Savoie et ses ouailles, il n’est pas question de prétendre aux grands honneurs tout de suite. Compétitionner à chaque match, surtout contre leurs rivaux de la rive nord de Québec, serait un excellent début.
« Nos matchs hors-concours contre Montmorency et Édouard-Montpetit nous ont prouvé qu’on était à la bonne place. Mais j’ai surtout hâte de jouer contre nos rivaux de Québec. La rivalité naturelle avec CNDF devrait être aussi forte qu’en division 2. C’est toujours la grosse guerre entre nous. »
Cette « grosse guerre » devrait trouver son climax dans la huitième semaine du calendrier alors que les Faucons recevront le Notre-Dame avec, à l’enjeu, une place en séries éliminatoires.
Parmi les vétérans qui pourraient aider Lévis-Lauzon à s’immortaliser, on retrouve le secondeur Alex Cromer que son entraîneur juge comme étant le meilleur joueur à avoir évolué pour les Faucons dans la courte histoire de l’équipe. Le « coeur et l’âme de l’équipe », Cromer est un leader naturel au sein de la brigade défensive.
Malgré la qualité et la quantité des vétérans des Faucons, quelques recrues pourraient tout de même mêler les cartes en cours de route.
L’ancien quart et botteur de l’externat St-Jean Eudes, Alexandre Gagnon, devrait chauffer le vétéran Samuel Caron pour le poste de partant tout au long de l’automne. Du côté de la défense, le jeune secondeur Olivier Dionne en a impressionné plus d’un au camp d’entraînement. Richard Savoie n’hésite pas à dire qu’il est prêt à fouler le terrain et à contribuer. À défaut d’être en poste à leurs positions respectives, ces deux recrues devraient à tout le moins se faire valoir sur les unités spéciales.
Avec la qualité des équipes dans la division nord-est, parions que les formations de la grande région de Montréal sont bien heureuses de ne les affronter qu’une seule fois chacune… Nouvelle capitale du football vous dites?
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